长江三峡第二峡巫峡

巫峡，以幽深秀丽著称于世。从巫山县的大宁河到巴东的官渡口，逶迄连绵20余公里。两岸群峰如屏，岩壑深幽，层峦叠蟑，长江在其间迂回曲折，正如清代诗人张衍懿在《巫峡》一诗中所吟诵的那样：

两岸如箭立，

百丈如云牵，

石出疑无路。

云开别有天。

一会儿大山阻于前，“石出疑无路”；一会儿峰回路转，“云开别有天”，为游人凭添许多情趣。

“飘然神女下天宫，化作巫山十二峰。”耸入云端的两岸12峰为巫峡风光之最。船到巫峡，游人们不觉会萌生“放舟下巫峡，心在十二峰”之感。

相传大禹治水困于巫峡，西王母派自己的女儿瑶姬领11个妹妹下到凡间，正遇见12条孽龙在巫峡作怪，神女们斩杀了孽龙，把治水图经赠给大禹，帮大禹治好洪水。她们见船只常因触礁而沉，干脆就留在12座山峦上为船工导航。年长日久，肉身便和石头化为一体。因为这12峰系12位仙女所变，所以，都是那么秀丽迷人，形态各异。人们以其峰峦的姿态，给每一座山峰取了一个优美的名字，并联缀成一首诗：

曾步“净坛”访“集仙”，

“朝云”深处“起云”连。

“上升”峰顶“望霞”远，

月照“松峦”“聚鹤”还。

才睹“登龙”腾汉宇，

遥望“飞凤”弄晴川。

两岸不住“翠屏”啸，

料是呼朋饮“圣泉”。

巫峡12峰以其迷人的丰姿迎来多少游客。历代诗人如李白、杜甫、刘禹锡、李贺、王安石、苏轼、范成大等都曾来此赏景，并赋诗称赞。刘禹锡著名的《竹枝词》曲牌，就是在湘、鄂、川交界地带巴人的一支——土家族的“竹枝歌”的基础上发展而成的。船进巫峡，就会看见长江北岸人烟杂错、绿树红瓦，那就是巫山县城。

山之城东有神女庙，城西有“高塘观”。战国时期楚国宋玉所作的《神女赋》和《高塘赋》中的巫山，实指此地。境内的“授书台”，传说是神女瑶姬向大禹授治水天书“治水图经”的地方；“斩龙台”是瑶姬12姐妹助大禹治水时斩杀12条孽龙的地方；“楚阳台”位于城西“高塘观”内，说是楚顷襄王与宋玉游云梦之台，宋玉告他：从前怀王到高塘游玩，小睡片刻，便梦见一位美女对他说：“妾是巫山之女，听说君王来游高塘，妾愿荐枕席。”女子走时，又向怀王说，她住在巫山高丘之上，晨为朝云，暮为行雨，朝朝暮暮都在阳台之下。楚顷襄王听后，命宋玉写《高塘赋》和《神女赋》，盛赞神女美貌。后来，历代文人都以云雨巫山、夜梦阳台的典故写了不少诗词，因而人们也就称这儿为楚阳台了。

神女峰在巫峡北岸，位于群山环抱、挺拔云霄的群峰中，有一擎天石柱，甚似一丰姿少女，亭亭玉立，传说是神女瑶姬的化身，所以叫神女峰。由于神女峰高于群峰之上，是一座最早迎朝霞、最后送晚霞的山峰，所以又被誉之为望霞峰。

相传，在遥远的古代，洪水泛滥，大禹治水困于巫山，西王母派自己的女儿瑶姬带领11个妹妹下到凡间，助大禹驯服了洪水后，因爱上了巫山便定居下来，为樵夫驱豺狼，为农民保庄稼，为病人播草药，为船夫寻航向。所以，民间流传着许多关于神女的传说。

秭归县位于长江北岸，是我国伟大诗人屈原的故乡。据古文献记载：屈原有个嫁到他乡的姐姐，听说屈原被流放，就特地赶回老家安慰屈原，后来这里被称为“秭归”。

屈原，楚国人，官居左徒，三闾大夫，辅佐怀王，主张联盟齐国抵御强秦，屡遭亲秦派佞臣排斥。顷襄王继位，昏庸倍增，听信谗言，竟将屈原处以流放，从此不准他过问国事。屈原悲愤填膺，写下了许多爱国、爱民的诗篇，他的《离骚》、《九歌》早已成为我国文学史上的两颗明珠。

公元前年，楚国被秦国所灭，屈原目睹国破家亡，黎民百姓惨遭不幸，满怀愤懑，于农历五月初五投旧罗江，以身殉国。人们闻听屈原投河，都驾船飞驰来救，并把粽子投到江里，意欲让鱼虾吃粽子而不要伤害屈原的尸体。后来，每逢五月初五这一天，家家户户都要吃粽子，还要举行龙舟竞赛，以纪念这位伟大的诗人。

屈原投汨罗江死后，他的姐姐女媭梦见屈原乘龙船归来。第二天，屈原的姐姐来到江边去接他，只见一条江鱼逆水而上，游到这个沱湾里，向女媭点了三下头，张开大口将屈原的尸体吐了出来。只见屈原的容貌栩栩如生。女媭在乡亲们的帮助下，把屈原的尸体埋在了这个沱湾的岸边，又在附近为他修了一座庙，这便是离秭归旧县一公里处的屈原沱和屈原庙。