秭归马营,兵马营盘之地

马营，位于秭归县水田坝乡西北部。

在第二次国内革命战争时期，马营是秭归早期共产党人开展革命活动的一个地方。

年至年间，马营地区开展了秭归县声势最为浩大、影响最为深远的农民武装运动，年3月，这里成立了党支部——马营党支部，并成立了马营区苏维埃政府，是秭归县早期红色政权苏维埃政府诞生地，年11月，湖北省人民政府将马营命名为“革命苏区”。

马营从字面来看，意思就是兵马营盘之地。

但具体是怎么来的，有两种说法。

一种说法是，土地革命时期贺龙元帅曾在马营校场坝驻营驻马而得名。

另一说法，时代更久远一些。

明末清初之际，归州茅坝乡（今水田坝乡）有一个姓马的读书人，水田坝乡有许多地名与他有关或间接有关。

公元年，闯王李自成率领义军进入北京，建立大顺国，八大王张献忠率领义军占领成都，建立大西政权，当时（年秋）遥皇率领从武当山学成回来的十八位师兄师弟响应李定国，李来亨的号令，在秭归揭竿而起，拉起一支反清复明的队伍，队伍最多时，达到千灶千营万人。

遥皇队伍越来越壮大，战将越来越多，就是差喝过墨水的人。他派人到处打听，听说茅坝乡有个马学士文墨蛮高，就想请他入伙。

马学士没上几天学，认不得多少字，但他爱看书，什么风水地理呀，阴阳八卦呀，大小六壬呀都看，经常胳肢窝下夹一本，放牛倦了，他就会到大树底下坐一坐，拿起书翻翻看看。由于他排行老四，人们便戏称为“马学士”。马学士为人正直，恨透官府，很愿意加入农民军。

由于马学士略通文墨、见过世面，被义军统帅遥皇看中，很快晋升为统领。遥皇委托马学士去茅坝招兵买马，打开北进兴山的通道。

马学士回到茅坝后，暗暗联络起平时与自己相好，又对官府不满的人，他们偷偷收集刀枪，操练武艺，很快拉起了队伍，成立了义军。

马学士率义军与清廷作战多年，他的故事在当地家喻户晓。

马学士为统领时，四处扎营，留下许多与他有关的地名。马学士率兵扎营处，名马营；前马营原名前营，是马学士驻兵的前营；后马营原名后营，是马学士驻兵的后营；在姜家河下游的张家垭，驻兵所扎营盘连接在一起由统领统一指挥，故名联营；杨家岭西北的练兵场地，叫教场坪。

野桑坪也与马学士有关。当年马学士率领义军在此大败清军，战后，人们就地在这里安埋了官军尸体，这些官军尸骨腐烂后，土地极肥，使这里原有的野桑树长得愈加茂盛。故而因谐音也叫“野桑坪”。